Existen varios métodos de moldeo de plásticos, desde el moldeo por inyección para productos de gran precisión hasta el moldeo rotacional para productos huecos de mayor tamaño. Si conoce cómo se moldean los distintos productos de plástico, podrá seleccionar un proceso de moldeo que satisfaga las demandas exclusivas de sus productos o servicios.
Las empresas de fabricación ofrecen diferentes opciones de moldeo de plástico que son ideales para una serie de industrias, incluidos los suministros de cuidado personal, productos de salud y belleza, artículos para el cuidado del hogar, productos farmacéuticos y nutracéuticos, y artículos de alimentación y bebidas. Esta guía explora los diferentes tipos de procesos de moldeo de plástico y sus usos comunes para ayudarle a determinar la fabricación de moldeo adecuada para su producto o envase.
¿Qué es el moldeo de plástico?
El moldeo consiste en introducir material líquido o maleable en una estructura rígida o cavidad de molde para darle una forma determinada. El proceso de fabricación utiliza presión y calor para llenar la cavidad y presurizar el material hasta que se solidifica. En el moldeo de plásticos, los fabricantes utilizan polímeros como el polipropileno o el polietileno en forma de gránulos, líquido o polvo.
El resultado son diversos productos de plástico como piezas de vehículos, envases, botellas, tapones de botellas, jeringuillas y mucho más. El moldeo de plástico ofrece numerosas ventajas, como una producción más rápida, mayor resistencia y un diseño preciso de piezas complejas. Como resultado, el moldeo de plástico es el método de moldeo preferido para numerosos tipos de empresas y sus aplicaciones.
7 tipos comunes de moldeo de plástico
Los distintos tipos de moldeo de plástico se adaptan a las diversas necesidades de la industria, cada uno con características y ventajas únicas. Si conoce los distintos procesos de moldeo y sus usos habituales, estará en mejores condiciones de elegir un tipo que ofrezca un rendimiento óptimo para su producto.
He aquí siete de los tipos de moldeado de plástico más comunes y eficaces que querrá tener en cuenta.
1. Moldeo por inyección
El moldeo por inyección es uno de los procesos de moldeo más versátiles y populares por su capacidad para crear piezas de formas y tamaños variados. El proceso de moldeo por inyección consiste en inyectar material plástico fundido en un molde metálico a alta presión.
El moldeo por inyección se utiliza habitualmente para todo, desde grandes piezas de plástico para automóviles hasta pequeños tapones de plástico para botellas. Este tipo de moldeo es especialmente idóneo para crear grandes volúmenes de piezas precisas y de alta calidad a un coste asequible.
Para obtener los mejores resultados, debe asegurarse de que la empresa de moldeo con la que trabaja dispone de máquinas de moldeo de alto rendimiento y moldes de una sola cara y apilados de alta cavitación. Este equipo permite el proceso de moldeo por inyección más eficaz y preciso.
2. Moldeo por soplado
El moldeo por soplado es el proceso de fabricación de piezas de plástico huecas y de paredes finas. Este método de moldeo suele ser beneficioso cuando la forma del producto es importante y se necesita un grosor de pared uniforme.
Similar al soplado de vidrio, el proceso de moldeo por soplado consiste en calentar plástico e inyectar aire en el plástico caliente hasta que se expande para llenar el molde y crear la forma deseada. A continuación, el molde se enfría y endurece, y la máquina expulsa la pieza.
Algunos ejemplos de productos creados mediante moldeo por soplado incluyen botellas de plástico, regaderas, contenedores de almacenamiento, depósitos de combustible y bidones de plástico. El moldeo por soplado es también una técnica popular utilizada en las industrias farmacéutica y nutracéutica y en las industrias de la salud y la belleza: puede formar envases, botellas y pequeños viales médicos y monodosis. El proceso es rápido, lo que permite producir muchas piezas en un día.
3. Impresión 3D/Fabricación aditiva
El proceso de impresión 3D consiste en que una impresora coloque capas secuenciales de un material como ácido poliláctico, nailon o policarbonato para crear un producto. En The Plastek Group, podemos imprimir en tres colores diferentes y crear componentes con características como el sobremoldeado o un acabado suave al tacto. Una de las principales ventajas de la impresión 3D es que permite a los ingenieros diseñar piezas de plástico desde sus escritorios y hacerlas realidad en horas.
Dada la flexibilidad de la impresión 3D, es la mejor opción para los fabricantes de prototipos rápidos, personalización y escenarios de producción de bajo volumen. La impresión 3D también permite a los fabricantes personalizar cada artículo individualmente sin incurrir en gastos adicionales, lo que la convierte en una opción rentable para necesidades de producción únicas o de lotes pequeños.
4. Moldeo por extrusión
El moldeo por extrusión forma objetos de plástico largos y cilíndricos. Este proceso de moldeo de plástico también difiere de otros tipos de moldeo en que utiliza una matriz en lugar de un molde para dar forma al producto. El proceso consiste en exprimir el plástico crudo caliente a través de una matriz hecha a medida para obtener la forma deseada. La máquina de extrusión incluye un tornillo que alimenta la resina plástica al alimentador. Al pasar por la matriz, se crea una forma alargada y consistente, que suele ser tubular.
Los productos moldeados por extrusión deben tener la misma forma en toda su longitud. Por esta razón, las empresas lo utilizan principalmente para crear productos largos y huecos como pajitas, mangueras, cubiertas de plástico, tuberías de PVC y canalones de plástico. Algunos fabricantes pueden incluso crear distintas formas continuas, como secciones en U, en L, en T y circulares.
5. Termoformado
El termoformado es un tipo de proceso de moldeo que consiste en calentar una lámina de termoplástico hasta una temperatura de conformación flexible. A continuación, un molde ayuda a la lámina a adquirir una forma determinada y un experto en moldeo la recorta según sea necesario. Este método también utiliza bajas presiones y puede crear productos 3D a partir de un molde 3D de aluminio.
Dependiendo del producto, el termoplástico utilizado en el termoformado tendrá distintos grosores, materiales, colores y acabados. Los profesionales utilizan el termoformado de calibre fino para fabricar recipientes, bandejas, tapas, vasos desechables y productos similares. El termoformado de calibre grueso es adecuado para productos como revestimientos de frigoríficos y camas de vehículos.
6. Moldeo por compresión
El moldeo por compresión consiste en colocar un material plástico caliente en un molde calentado y prensarlo para darle una forma determinada. Este proceso de calentamiento, conocido como curado, permite que el plástico conserve su resistencia. A continuación, el plástico se enfría y se recorta antes de desmoldarlo.
El moldeo por compresión es útil sobre todo para empresas que necesitan productos resistentes y muy duraderos. Este proceso es ideal para piezas de automoción. Otros usos valiosos incluyen la creación de piezas de plástico resistentes para electrodomésticos, chalecos antibalas y cierres de ropa.
7. Moldeo rotacional
El moldeo rotacional, o rotomoldeo, es ideal para fabricar productos o piezas huecas de mayor tamaño. El proceso de fabricación comienza colocando resina líquida o en polvo en un molde metálico y haciéndolo girar a altas temperaturas hasta que todo el molde está recubierto de resina. Esta rotación constante permite que la resina recubra el molde de manera uniforme y cree un grosor igual en todas las paredes del producto.
El rotomoldeo es una de las opciones de moldeo más económicas porque puede reutilizar el plástico sobrante, reduciendo los residuos. Puede utilizar moldes rotacionales para contenedores a granel, cascos de kayak, cubos de reciclaje, depósitos de almacenamiento y casetas para perros, entre otros productos.
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Conocer los distintos tipos de moldeo de plástico disponibles puede ayudarle a elegir un método que se ajuste a las necesidades de sus productos. ¿Desea más ayuda para saber cómo moldear plástico y qué proceso de moldeo es el mejor para usted? Los expertos de The Plastek Group estarán encantados de conocer su situación particular y determinar cuál es el que mejor se adapta a sus objetivos.
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